Starfighter, la aventura comienza

Alex es un chico corriente con muchas aspiraciones e ilusiones, pero sin medios para salir del cámping en el que vive con su madre y su hermano. Sólo su novia y una máquina recreativa, "The Last Starfighter", en la que es todo un maestro, consiguen sacarlo momentáneamente de su rutina. Hasta que un día ocurre algo increíble: Álex supera el récord de la máquina.

Poco después, Centauri (Robert Preston), un alien cibernético que diseñó el juego para evaluar las capacidades de futuros reclutas y presuntos Starfighter (guerreros del espacio), le propone formar parte de su ejército para combatir, de modo real, contra los agresores que amenazan la Galaxia. El señor de la Liga Estelar Intergaláctica será el encargado de la instrucción de Alex, antes de que entre en combate y tripule una Gun-star (nave espacial armada).

Su misión más inmediata es defender Rylos, un planeta amenazado por los Kodan.