Història d'un detectiu

Philip Marlowe (Dick Powell), detective privado, llega a una comisaría donde ha de prestar declaración con los ojos vendados. Afirma que su aventura comenzó cuando buscaba la pista de una mujer, novia de un hombre corpulento que acaba de salir de la cárcel. Al mismo tiempo se comprometió a proteger a un joyero, Marriot (Douglas Walton), que va a recibir un valioso collar. Pero Marriot es asesinado y el detective recibe un fuerte golpe en la cabeza que le deja inconsciente. Poco después recibe la visita de una falsa periodista que resulta ser Ann Grayle (Claire Trevor), la hija de un millonario. Por ella se entera que el collar que Marriot quería comprar le ha sido robado a su madrastra. En su afán de dar con el paradero de la novia del ex-convicto, entra en contacto con una persona también interesada en el collar, que cree que lo guarda el detective.