Escalada al poder

Joe Tynan (Alan Alda) es un respetado senador liberal norteamericano al que le piden que lidere la oposición a una reunión con la Corte Suprema de los Estados Unidos. Esto significa para él la posibilidad de perder la amistad con un viejo amigo y dedicar mucho tiempo de reuniones para lograr las alianzas necesarias, lo que también le quita gran parte del tiempo que dedicaba a su vida familiar y a su esposa Ellie (Barbara Harris). Pese a todo, Joe Tynan acepta la oferta porque significa un enorme salto en su carrera política. A su lado tiene a la bella investigadora sureña Karen Traynor (Merryl Streep), que le ayuda a preparar el caso. Sin embargo poco a poco va surgiendo entre ambos una relación que excede de la puramente profesional, que acaba comprometiendo su vida familiar.